किलिमंजारो पर शिखर की रात, घंटे दर घंटे

हर पर्वतारोही शिखर की रात के बारे में पूछता है और ज़्यादातर विवरण या तो बहुत वीरतापूर्ण हैं या बहुत अस्पष्ट. यहाँ बताया गया है कि Barafu से यह लगभग कैसे चलती है.

लगभग शाम 6 बजे: जल्दी रात का खाना, जिसका मन नहीं करता

आप दोपहर में हाई कैंप पहुँचते हैं, जल्दी खाते हैं, और ऐसी ऊँचाई पर सोने की कोशिश करते हैं जहाँ नींद आसानी से नहीं आती. ज़्यादातर लोग जागे पड़े रहते हैं. यह सामान्य है और यह वैसी आपदा नहीं है जैसी महसूस होती है.

लगभग रात 11 बजे: चाय और कपड़े पहनना

एक गाइड आपको जगाता है. चाय और बिस्कुट होते हैं. कपड़े पहनने में आपकी उम्मीद से कहीं ज़्यादा समय लगता है क्योंकि आप ठंड में एक छोटे टेंट के अंदर अपनी हर परत पहन रहे होते हैं.

आधी रात: चलना

आप हेड टॉर्च की एक कतार में अंधेरे में निकल पड़ते हैं. गति उचित लगने से धीमी है. यह जानबूझकर है. आप बजरी पर हैं, टेढ़े-मेढ़े मोड़ों से ऊपर बढ़ते हुए, और देखने के लिए आपके सामने के बूटों के अलावा कुछ नहीं है, और अगर आप ऊपर देखें, तो असाधारण संख्या में तारे.

रात 2 बजे से 5 बजे: लंबा बीच का हिस्सा

यही वह हिस्सा है जो लोगों को याद रहता है. ठंड है, दोहराव है, और आपकी दुनिया अगले कुछ क़दमों तक सिमट जाती है. अगर बोतल इंसुलेटेड न हो या उल्टी न रखी हो, तो आपका पानी जम सकता है. गाइड अक्सर आपकी जाँच करेंगे और गाना शुरू कर सकते हैं. उन्हें गाने दीजिए.

भोर के आसपास: Stella Point

आप क्रेटर रिम तक पहुँचते हैं जब Mawenzi के पीछे आसमान नारंगी हो जाता है. बहुत से लोगों के लिए शिखर से ज़्यादा यही भावुक क्षण होता है. आमतौर पर चाय होती है. कठिन चढ़ाई पूरी हो चुकी है.

फिर: Uhuru Peak

इसके बाद ग्लेशियरों के पास से होते हुए, रिम के साथ-साथ 45 मिनट से एक घंटे की और हल्की पैदल यात्रा, 5,895 मीटर पर अफ़्रीका के सबसे ऊँचे बिंदु तक. वहाँ ऊपर आपके पास कल्पना से कम समय होगा, क्योंकि उस ऊँचाई पर स्थिर खड़े रहना अच्छा विचार नहीं है.

फिर वह हिस्सा जिसका कोई ज़िक्र नहीं करता

आपको अभी भी नीचे उतरना है, पूरे रास्ते वापस हाई कैंप से आगे और रात के लिए एक निचले कैंप तक. यह लंबा है और आपके पैर जवाब दे चुके हैं. यहीं ट्रेकिंग पोल आपके बैग में अपनी जगह सार्थक करते हैं.

क्या मदद करता है

हर पड़ाव पर कुछ खाना, भले ही मन न हो. अतिरिक्त बैटरियों को अपनी जैकेट के अंदर गर्म रखना. शिखर के बारे में न सोचना. अगले सौ क़दमों के बारे में सोचना.