Der Mount Meru liegt eine Stunde von unserem Büro entfernt, und die meisten Besucher schauen ihn nie an, weil er neben etwas Höherem steht. Das ist schade, denn er ist ein besserer Berg als sein Ruf und die beste Vorbereitung auf den Kilimandscharo, die es gibt.
Warum den Mount Meru vor dem Kilimandscharo besteigen?
Weil er dich hoch genug bringt, damit es zählt, und dir die Tage zurückgibt. Ein paar Nächte in der Höhe zu verbringen, bevor du am Kilimandscharo startest, ist das, was einer Abkürzung am nächsten kommt, und anders als ein Ruhetag im Hotel bewirkt es tatsächlich etwas. Du lernst außerdem, wie dein eigener Körper sich verhält, wenn die Luft dünner wird, eine nützliche Information, bevor du dich auf eine längere Besteigung festlegst.
Wie ist die Besteigung wirklich?
Drei oder vier Tage, und sie wechselt unterwegs komplett ihren Charakter. Der erste Tag führt durch den Arusha-Nationalpark, zu Fuß, mit einem bewaffneten Park-Ranger, was Vorschrift ist und keine Zierde. Auf dem Weg hinein kommst du wahrscheinlich an Giraffen, Büffeln und Warzenschweinen vorbei. Es ist das einzige Trekking, das wir durchführen, bei dem die Wildtiere Teil der Wanderung sind.
Weiter oben wird er zum Berg. Das letzte Stück folgt einem schmalen Kraterrand, mit dem Aschekegel auf der einen Seite und einem tiefen Abgrund auf der anderen, und du gehst es im Dunkeln, um den Gipfel bei Sonnenaufgang zu erreichen. An einem klaren Morgen sitzt der Kilimandscharo dort in der Ferne, was je nach deinen Plänen entweder motivierend oder einschüchternd ist.
Ist er schwerer als der Kilimandscharo?
Steiler, kürzer und niedriger. Der Gipfeltag ist ein ordentliches Stück Arbeit, und der Grat verlangt eine Schwindelfreiheit, die der Kilimandscharo nie verlangt. Aber die Höhe ist nachsichtiger, und das Ganze ist in der halben Zeit vorbei.
Wer sollte ihn als eigenständige Tour machen?
Jeder mit einer Woche in Tansania, der einen richtigen Berg und ein paar Tage Safari will, statt zwei Wochen und eine Gipfelurkunde. Er ist ruhiger als der Kilimandscharo, günstiger, und du wirst nur sehr wenige andere Gruppen treffen.
Wenn du den Kilimandscharo schon planst, frag uns, wie der Meru davor passt. Wenn nicht, frag uns trotzdem danach.
