Der Kilimandscharo ist eine Wanderung. Schwer wird sie dadurch, dass sie auf 5.895 Metern endet, wo es etwa halb so viel Sauerstoff gibt wie auf Meereshöhe. Fast jeder spürt etwas. Die Kunst ist, den Unterschied zwischen normal und nicht normal zu kennen.
Was normal ist
Kopfschmerzen, besonders am Nachmittag und in der Nacht. Schlechter Schlaf. Kurzatmigkeit auf sanftem Gelände. Appetitlosigkeit. Seltsame, lebhafte Träume. Öfter stehen bleiben müssen, als deine Beine es verlangen. All das ist oberhalb von etwa 3.000 Metern ganz gewöhnlich und bessert sich meist, während du dich akklimatisierst.
Was nicht normal ist
Kopfschmerzen, gegen die Schmerzmittel nichts ausrichten. Erbrechen, das nicht aufhört. Das Gleichgewicht verlieren oder keine gerade Linie mehr gehen können. Verwirrtheit, oder beim Sprechen keinen Sinn mehr ergeben. Kurzatmigkeit in Ruhe oder ein feuchter Husten. Das sind keine „Augen zu und durch“-Symptome. Sie bedeuten Abstieg, und zwar sofort.
Warum Absteigen wirkt
Kein Medikament, keine Sauerstoffflasche und keine noch so große Willenskraft behebt Höhenkrankheit so, wie es der Verlust von Höhe tut. Ein paar hundert Meter Abstieg bringen jemanden oft innerhalb von Stunden wieder auf die Beine. Deshalb ist die Antwort immer dieselbe, und deshalb steht sie in dem Moment nicht zur Diskussion.
Wie eine Besteigung das Risiko senkt
- Mehr Tage. Jede zusätzliche Nacht unterhalb des Gipfels ist Zeit, in der sich dein Körper anpasst.
- Hoch steigen, tief schlafen. Der Abstecher hinauf zum Lava Tower und wieder hinunter existiert genau aus diesem Grund.
- Langsam gehen. Langsamer, als du willst, die ganze Woche.
- Wasser und Essen. Dehydrierung ahmt die Symptome nach und verschlimmert sie.
- Tägliche Checks. Sauerstoffsättigung und Puls, morgens und abends, damit ein Trend sichtbar wird, bevor er zum Problem wird.
Medikamente
Manche Bergsteiger nehmen Acetazolamid. Es ist eine echte Hilfe bei der Akklimatisierung, und es ist zugleich ein verschreibungspflichtiges Medikament mit Nebenwirkungen. Das ist ein Gespräch, das du lange vor dem Abflug mit deinem eigenen Arzt führst, nichts, was du am Parktor entscheidest.
Unsere Haltung
Unsere Guides sind in Wilderness First Response zertifiziert und vom Park lizenziert. Sie schauen jeden Tag nach dir. Wenn sie sagen: runter, dann geht es runter. Wir bringen dich lieber für einen weiteren Versuch zurück, als dich vom Berg tragen zu müssen.
