Gäste fragen uns das vor fast jeder Reise, also hier die kurze Antwort aus Arusha, wo wir leben und arbeiten: In Tansania spricht man Swahili, fast jeder, dem du im Tourismus begegnest, spricht auch Englisch, und die meisten Familien sprechen zu Hause obendrein eine lokale Sprache. Du brauchst kein Wort Swahili, um mit uns zu reisen. Aber lern zehn Wörter, und das Land öffnet sich dir anders.
Welche Sprache spricht man in Tansania?
Die Sprachen Tansanias kommen in drei Schichten: Swahili für alle, Englisch für Schule und Geschäft, und eine lokale Sprache zu Hause. Swahili, hier Kiswahili genannt, ist die Nationalsprache, und sie ist das, was du auf jedem Markt, an jedem Busstand und in jedem Dorf hörst. Englisch ist die Arbeitssprache des Tourismus, auf Safari oder am Berg wirst du also immer verstanden. Unter beiden liegen viele lokale Sprachen. Massai-Familien sprechen Maa, viele Menschen rund um den Kilimandscharo sind mit Chagga aufgewachsen, und unsere eigene Crew wechselt mehrmals am Tag zwischen den Sprachen, ohne darüber nachzudenken.
Wie sagt man Hallo auf Swahili?
Hallo auf Swahili heißt jambo, und das ist ein guter Anfang. Der vollständige Gruß ist hujambo, beantwortet mit sijambo, aber niemand stört sich an der Kurzform. Unter Freunden hörst du stattdessen mambo, was eher „wie läuft’s“ bedeutet. Antworte poa, also cool, und du erntest jedes Mal ein Grinsen.
Swahili-Grüße und -Sätze, die sich zu lernen lohnen
Das sind die Wörter, die unsere Gäste tatsächlich benutzen, vom ersten Tag an.
- Jambo: Hallo.
- Mambo?: das lockere Hallo. Antworte poa.
- Asante: danke. Asante sana heißt vielen Dank.
- Karibu: willkommen. Du wirst es ständig hören, und es ist ernst gemeint.
- Pole: tut mir leid, mitfühlend gesagt, wenn du stolperst oder dich quälst.
- Pole pole: langsam, langsam. Am Kilimandscharo ist das kein Rat, sondern die Methode. Geh im Pole-pole-Tempo, und der Gipfel regelt sich von selbst.
- Maji: Wasser. Auf dem Weg jeden einzelnen Tag nützlich.
- Twende: los geht’s.
- Lala salama: schlaf gut.
Ist hakuna matata ein echter Ausdruck?
Ja. Hakuna matata ist echtes Swahili und bedeutet „es gibt keine Probleme“. Es gab den Ausdruck lange, bevor irgendein Film ihn benutzt hat, und wenn du ihn hier sagst, lacht niemand. In der tansanischen Alltagssprache hörst du häufiger hamna shida, was dasselbe bedeutet. Benutz eines von beiden. Die Haltung dahinter ist echt, und sie ist einer der Gründe, warum Menschen nach Tansania zurückkommen.
Wenn du üben willst, schick uns ein jambo auf WhatsApp. Wir antworten auf Englisch, aber ein karibu streuen wir gern ein, und bei der Gelegenheit können wir gleich über deine Safari oder Besteigung sprechen.
