Die Serengeti ist nicht ein einzelner Ort. Sie ist ungefähr so groß wie ein kleines Land, und wo du darin übernachtest, verändert deine Reise mehr als fast jede andere Entscheidung, die du treffen wirst. Das ist der Teil, den die meisten Reisepläne überspringen.
Was bedeutet Serengeti?
Der Name stammt aus dem Maa, der Sprache der Massai, und wird meist mit „endlose Ebenen“ übersetzt. Stell dich in der Trockenzeit irgendwo in den Süden des Parks, und die Übersetzung klingt auf einmal nicht mehr poetisch. Der Park ist UNESCO-Welterbe und geht über die Grenze hinweg in Kenias Masai Mara über, und deshalb wandern die Herden zwischen beiden hin und her.
Wo im Park solltest du übernachten?
Das ist die Frage, bei der du richtig liegen musst.
- Seronera, die zentrale Region. Das ganze Jahr über Wild und die höchste Dichte an Großkatzen. Die sichere Wahl, und die vollste.
- Ndutu und der Süden. Offene Kurzgrasebenen. Hier kalben die Herden zu Jahresbeginn, und in dieser Saison ist es der beste Ort, um dort zu sein.
- Der westliche Korridor. Folgt dem Grumeti-Fluss. Wichtig, wenn die Herden durchziehen, den Rest des Jahres ruhig.
- Der Norden. Abgelegen, teuer zu erreichen und der Ort, an dem die Überquerungen des Mara-Flusses stattfinden. Weniger Fahrzeuge, längere Transfers.
Wer die falsche Region für seinen Monat wählt, fährt am Ende vier Stunden am Tag, um Tiere zu finden, die nie dort waren, wo er übernachtet hat.
Wo ist die Gnuwanderung, je nach Jahreszeit?
Grob gesagt ziehen die Herden im Uhrzeigersinn im Kreis und verbringen den größten Teil des Jahres auf der tansanischen Seite. Die Kalbung findet Anfang des Jahres in den südlichen Ebenen statt. Wenn das Gras trocknet, ziehen die Herden nach Norden und Westen. Die dramatischen Flussüberquerungen kommen später, um die Jahresmitte, erst im Westen und dann im Norden.
Zwei ehrliche Warnungen. Die Wanderung folgt dem Regen, nicht dem Kalender, in manchen Jahren ist sie also früh dran und in anderen spät, und niemand kann dir eine Überquerung an einem bestimmten Datum versprechen. Und die Gnuwanderung ist nicht der einzige Grund zu kommen: die ansässigen Raubtiere, die Giraffen, die Tümpel voller Flusspferde und die schiere Leere sind das ganze Jahr über da.
Wie viele Tage brauchst du?
Drei Nächte im Park sind das Minimum, das die Anreise rechtfertigt. Zwei sind eine lange Fahrt für einen kurzen Blick. Mit vier oder fünf kannst du in einer Region richtig ankommen oder zwischen zweien wechseln. Darüber hinaus sind die meisten besser beraten, Ngorongoro oder Tarangire dazuzunehmen als noch mehr Serengeti.
Wie kommst du hin?
Auf zwei Wegen, und sie passen zu unterschiedlichen Reisen. Über die Straße von Arusha, was fast einen ganzen Tag dauert, dich aber an Ngorongoro und Olduvai vorbeiführt und dir das Land zwischen den Parks zeigt. Oder mit dem Kleinflugzeug zu einer Landepiste im Park, was aus diesem Tag weniger als eine Stunde macht. Fliegen kostet mehr und bringt dir einen Tag; Fahren kostet weniger und bringt dir die Landschaft. Bei einer kurzen Reise schlagen wir meist vor, hineinzufahren und hinauszufliegen.
Trockenzeit oder grüne Saison?
In den trockenen Monaten ist das Beobachten leichter, weil das Gras kurz ist und sich die Tiere am Wasser sammeln. Die grüne Saison bringt die Kalbung, dramatische Himmel, weit weniger Fahrzeuge und niedrigere Preise, um den Preis von höherem Gras und gelegentlich unpassierbaren Pisten. Keines von beiden ist falsch. Fotografen bevorzugen oft die grüne Saison und sagen das auch.
Was wir tun würden
Für einen ersten Besuch: drei oder vier Nächte, zentral oder im Süden, je nach Monat, Anreise über die Straße und Abreise per Flugzeug, kombiniert mit Ngorongoro und Tarangire davor und danach. Das ist unser Standard-Rundkurs im Norden, und er ist Standard, weil er funktioniert.
Nenn uns deinen Monat, und wir sagen dir, wo im Park du sein solltest und wo du dir die Mühe sparen kannst.
