Le Kilimandjaro, c’est une marche, pas une escalade, et cette phrase a mis plus de gens en difficulté que n’importe quelle autre. Il n’y a ni danger technique ni corde. Le danger, c’est l’altitude, et elle se moque de votre condition physique.
Que se passe-t-il vraiment quand ça tourne mal sur le Kilimandjaro ?
Presque toujours l’altitude, sous l’une des trois formes suivantes. Le mal des montagnes ordinaire est fréquent et gérable : maux de tête, nausées, mauvais sommeil, pas d’appétit. Les deux formes graves, l’accumulation de liquide dans les poumons et le gonflement du cerveau, sont rares mais ce sont elles qui tuent, et toutes deux se traitent de la même façon. Vous redescendez. Tout le reste, chevilles tordues, troubles digestifs, froid, est mineur en comparaison.
Comment une bonne équipe le détecte-t-elle tôt ?
En vous posant les mêmes questions ennuyeuses chaque jour et en notant les réponses. Nos guides vérifient comment vous avez dormi, si vous mangez, si vous avez mal à la tête et comment vous respirez. Ils savent à quoi vous ressembliez la veille, et c’est tout l’intérêt d’un contrôle quotidien. Un chiffre isolé ne dit pas grand-chose ; un chiffre qui a bougé pendant la nuit en dit long.
Nos guides sont certifiés Wilderness First Response, premiers secours et réanimation, et agréés par la KINAPA, l’autorité du parc. C’est cette formation qui compte à quatre heures du matin à 4 600 mètres, pas le marketing.
Que se passe-t-il si vous devez redescendre ?
Vous redescendez, et cela ne se négocie pas. Descendre, c’est le traitement, et il agit vite. Selon l’endroit où vous êtes, cela signifie redescendre à pied avec un guide assistant pendant que le reste du groupe continue, ou être porté sur une civière jusqu’à un point accessible en véhicule. Le parc dispose d’un dispositif de secours et nous l’utilisons.
C’est le point à avoir bien en tête avant de réserver : si votre guide dit que vous redescendez, la conversation s’arrête là. Un opérateur qui laisse un client payant négocier son chemin jusqu’au sommet ne vous rend pas service.
Que pouvez-vous faire pour vous aider vous-même ?
- Choisissez une voie plus longue. Le jour supplémentaire est la meilleure chose que vous puissiez acheter.
- Marchez plus lentement que ce qui vous semble naturel. Pole pole n’est pas un slogan, c’est la méthode.
- Buvez bien plus que vous n’en avez envie, et mangez même quand vous n’avez pas faim.
- Dites la vérité à votre guide sur ce que vous ressentez. Cacher un mal de tête n’aide personne.
- Souscrivez une assurance voyage qui couvre le trekking en haute altitude.
Si vous voulez parler honnêtement des risques avant de vous engager, écrivez-nous. Nous préférons avoir cette conversation maintenant plutôt que sur la montagne.
