El Kilimanjaro es una caminata, no una escalada, y esa frase ha metido a más gente en problemas que ninguna otra. No hay peligro técnico ni cuerdas. El peligro es la altitud, y a la altitud le da igual lo en forma que estés.
¿Qué es lo que sale mal realmente en el Kilimanjaro?
Casi siempre la altitud, en una de tres formas. El mal de altura corriente es común y manejable: dolor de cabeza, náuseas, mal sueño, falta de apetito. Las dos formas graves, líquido en los pulmones e inflamación del cerebro, son raras pero son las que matan, y ambas se tratan de la misma manera. Bajas. Todo lo demás, tobillos torcidos, problemas de estómago, frío, es menor en comparación.
¿Cómo lo detecta a tiempo un buen equipo?
Haciéndote las mismas preguntas aburridas todos los días y apuntando las respuestas. Nuestros guías comprueban cómo has dormido, si estás comiendo, si te duele la cabeza y cómo respiras. Saben qué aspecto tenías ayer, y ese es todo el sentido de un control diario. Un número por sí solo dice poco; un número que ha cambiado de la noche a la mañana dice mucho.
Nuestros guías están certificados en Wilderness First Response, primeros auxilios y reanimación, y tienen licencia de KINAPA, la autoridad del parque. Esa es la formación que importa a las cuatro de la mañana a 4.600 metros, no el marketing.
¿Qué pasa si tienes que descender?
Desciendes, y no es negociable. Bajar es el tratamiento, y funciona rápido. Según dónde estés, eso significa bajar andando con un guía asistente mientras el resto del grupo continúa, o ser llevado en camilla hasta un punto al que pueda llegar un vehículo. El parque tiene dispositivos de rescate y los usamos.
Esta es la parte que hay que tener clara antes de reservar: si tu guía dice que bajas, ahí termina la conversación. Un operador que deja que un cliente que paga discuta hasta llegar a la cumbre no está siendo amable contigo.
¿Qué puedes hacer tú para ayudarte?
- Elige una ruta más larga. El día extra es lo mejor que puedes comprar.
- Camina más despacio de lo que te resulta natural. «Pole pole» no es un eslogan, es el método.
- Bebe mucho más de lo que te apetece, y come aunque no tengas ganas.
- Dile a tu guía la verdad sobre cómo te sientes. Ocultar un dolor de cabeza no ayuda a nadie.
- Contrata un seguro de viaje que cubra el trekking a gran altitud.
Si quieres hablar de los riesgos con sinceridad antes de comprometerte, escríbenos. Preferimos tener esa conversación ahora que en la montaña.
