La Tanzanie a plus de choses à voir qu’un seul voyage ne peut en contenir, et l’erreur la plus courante est d’essayer quand même. Voici la carte honnête, regroupée comme nous planifierions réellement autour d’elle.
Le circuit nord : là où vont la plupart des premiers voyages
Quatre endroits sont assez proches les uns des autres pour qu’une semaine leur rende justice, et c’est pourquoi presque toutes les premières visites se passent ici.
- Le Serengeti. Les plaines que tout le monde imagine, et la raison pour laquelle le mot safari signifie ce qu’il signifie. Grands félins, ciels immenses, et la migration des gnous qui le traverse la majeure partie de l’année.
- Le cratère du Ngorongoro. Un volcan effondré dont le fond est rempli d’animaux qui, pour la plupart, n’en partent pas. Dense, spectaculaire et fréquenté, et il vaut une journée plutôt que trois.
- Tarangire. Des éléphants et des baobabs, plus calme que ses voisins, et à son meilleur pendant les mois secs, quand les animaux se rassemblent le long de la rivière. Sous-estimé par les visiteurs, pas par les guides.
- Le lac Manyara. Petit, vert et facile, avec une forêt de nappe phréatique, des flamants roses au bord du lac et une réputation de lions perchés dans les arbres. Une bonne demi-journée en passant.
Le Kilimandjaro et le mont Meru
La montagne est une destination à part entière et la raison même pour laquelle beaucoup de gens viennent. Le mont Meru, à une heure d’Arusha, est celui que presque personne ne regarde, et c’est à la fois la meilleure mise en jambes pour le Kilimandjaro et une belle ascension en soi, avec des animaux sauvages sur les pentes inférieures.
Zanzibar et la côte
Stone Town pour l’histoire, les côtes est et nord pour les plages, et les récifs pour la mer. La plupart de nos voyageurs terminent ici, parce qu’une semaine à ne rien faire après une ascension ou un safari, c’est le bon ordre des choses.
Les parcs du sud
Ruaha, Nyerere et Mikumi sont plus grands, plus vides et beaucoup moins visités que le nord. Ruaha, en particulier, a une échelle qui surprend ceux qui pensaient avoir déjà vu la nature sauvage africaine. La contrepartie, c’est la distance et le temps. C’est plus souvent un deuxième voyage en Tanzanie qu’un premier, et c’est à cela que sert notre Aventure dans le sud de la Tanzanie.
Le circuit ouest, et ce que nous ne vendons pas
Gombe et Mahale, sur le lac Tanganyika, sont là où vivent les chimpanzés, et Gombe est là où Jane Goodall a travaillé. C’est un coin du pays remarquable et coûteux, que l’on rejoint en petit avion. Nous n’y opérons pas, alors si les chimpanzés sont le but de votre voyage, nous vous orienterons vers quelqu’un qui y va plutôt que de vous vendre un substitut.
Les endroits entre les endroits
Ce sont ceux que les gens sont contents d’avoir ajoutés et qu’ils n’avaient jamais prévus. Le lac Natron au pied de l’Ol Doinyo Lengai, le volcan actif que les Maasaï appellent la montagne de Dieu. Le lac Eyasi, où vivent certaines des dernières communautés de chasseurs-cueilleurs. Les gorges d’Olduvai, où ont été trouvés certains des plus anciens restes humains, et devant lesquelles vous passez en route vers le Serengeti sans vous en rendre compte. Karatu et les plantations de café sur les hauteurs du cratère.
Combien faut-il essayer d’en voir ?
Moins que vous n’en avez envie. En règle générale : trois ou quatre endroits en dix jours, avec au moins deux nuits à chacun. Chaque endroit supplémentaire, c’est une matinée de plus à faire les sacs et une demi-journée de plus dans le véhicule, et les voyages que les gens racontent le mieux après coup sont presque toujours ceux qui comptaient le moins d’étapes.
Dites-nous de combien de jours vous disposez et ce que vous voulez voir avant tout, et nous vous dirons honnêtement ce qui tient et ce qu’il vaut mieux garder pour la prochaine fois.
